A Santa Casa da Misericórdia de Albufeira (SCMA) assinalou o seu 527.º aniversário, no dia 31 de maio, com uma celebração marcada pela fé, pelo reconhecimento e pela renovação do compromisso de servir a comunidade, reunindo utentes, colaboradores, Irmãos, parceiros e diversas entidades locais e regionais numa homenagem ao passado, ao presente e ao futuro da instituição.

As comemorações tiveram início na Igreja de Ferreiras, com uma cerimónia litúrgica concelebrada pelo Padre Manuel e pelo Cónego José Rosa, marcada pela reflexão e agradecimento pelos mais de cinco séculos de missão ao serviço dos albufeirenses.

Um dos momentos mais emotivos foi a Bênção das Parturientes, que, este ano, envolveu as colaboradoras Ana Rita Rodrigues, Katia Rodrigues Vieira da Silva, Micaela Reis Sequeira Norte, e Vlegy Soares D’Alva Torres. Este momento está profundamente ligado à tradição das Misericórdias, simbolizando a esperança, a renovação da vida e a confiança nas novas gerações.

A cerimónia incluiu, ainda, uma homenagem aos colaboradores que completaram 25 anos de serviço na instituição, nomeadamente Mónica Benídio, Diretora Técnica de uma Casa de Acolhimento; e Artur Pedro, Tecelão no Espaço ECOS, pelo percurso de dedicação e compromisso ao serviço dos utentes e da comunidade.

Foram igualmente reconhecidas duas colaboradoras em situação de reforma: Maria Campos, com 29 anos de serviço no Centro Infantil Quinta dos Pardais; e Idalécia Rocha, a qual dedicou 47 anos de trabalho à Estrutura Residencial para Pessoas Idosas O Roseiral, deixando uma marca indelével na vida da instituição.

A celebração contemplou também a admissão de novos Irmãos da Misericórdia de Albufeira, reforçando os laços de pertença e continuidade de uma instituição que atravessa gerações e continua a mobilizar a comunidade em torno dos valores da solidariedade e da fraternidade.

Outro momento emotivo foi a homenagem póstuma a José Carlos Rolo, figura profundamente ligada à história da Misericórdia de Albufeira e ao desenvolvimento social do concelho. A evocação da sua memória incluiu a exibição de um vídeo e a entrega do livro de memórias fotográficas ‘Sempre ao Nosso Lado’ à sua filha, Marlene Rolo, num gesto de reconhecimento pelo legado humano e institucional que deixou à comunidade.

A sessão comemorativa realizou-se posteriormente no salão adjacente à Igreja de Ferreiras, tendo contado com as intervenções da Provedora da SCMA, Patrícia Seromenho; da Diretora do Centro Distrital de Faro da Segurança Social, Margarida Flores; e da Vereadora da Ação Social do Município de Albufeira, Cristina Courado.

Entre as entidades presentes destacam-se os representantes do Município de Albufeira, da Assembleia Municipal, da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve, da Segurança Social, da Universidade do Algarve, das Juntas de Freguesia do concelho, das Misericórdias da região, das forças de segurança e de diversas instituições parceiras, testemunhando o reconhecimento do papel que a Misericórdia desempenha no território.

Na sua intervenção, a Provedora Patrícia Seromenho realçou que, apesar dos desafios financeiros que as instituições sociais enfrentam, o principal foco deve continuar a ser a qualidade do acompanhamento prestado às pessoas. Sublinhando que “em primeiro lugar está o utente”, defendeu a importância de uma ação social humanizada, sustentada no trabalho diário dos colaboradores e na proximidade às comunidades.

A responsável valorizou, ainda, o crescente envolvimento das empresas, das entidades públicas e dos parceiros sociais na concretização de projetos que contribuem para melhorar a qualidade de vida dos utentes, defendendo que a inovação social e a cooperação institucional são fundamentais para responder aos desafios futuros, nomeadamente nas áreas do envelhecimento, da infância e da escassez de recursos humanos especializados.

Por sua vez, Margarida Flores enalteceu o percurso da SCMA, considerando-a uma das instituições sociais mais relevantes da região e um exemplo de crescimento, adaptação e inovação ao longo dos anos. A Diretora do Centro Distrital de Faro da Segurança Social destacou o contributo de todos os dirigentes, colaboradores e voluntários que ajudaram a construir a história da instituição, recordando que celebrar 527 anos é, acima de tudo, reconhecer uma missão de solidariedade que continua viva e necessária.

A responsável salientou, ainda, o papel da Misericórdia na expansão das respostas sociais do concelho e reafirmou o compromisso da Segurança Social em continuar a apoiar a instituição e o trabalho desenvolvido em prol das pessoas mais vulneráveis.

Na sua intervenção, Cristina Courado sublinhou a importância histórica da Santa Casa da Misericórdia de Albufeira e o trabalho realizado ao longo de mais de cinco séculos em benefício da população. A Vereadora da Ação Social reforçou a disponibilidade do Município para continuar a colaborar estreitamente com a instituição, defendendo que apenas através do esforço conjunto entre entidades públicas e organizações sociais será possível responder, de forma eficaz, aos desafios da comunidade.

Durante a sessão, foi ainda exibido um vídeo institucional que apresentou o impacto do trabalho da Santa Casa da Misericórdia de Albufeira na comunidade e os principais projetos em curso, com especial destaque para o Projeto de Requalificação de 60 camas e para o Projeto de Requalificação dos Apartamentos Rainha D. Leonor, que permitirá criar uma resposta de Habitação Colaborativa para 28 pessoas e disponibilizar 11 apartamentos de função, reforçando significativamente a capacidade de resposta social da instituição.

Foi igualmente sublinhado que, apenas durante o ano de 2025, a Misericórdia de Albufeira apoiou cerca de 4.000 pessoas, o equivalente a aproximadamente um em cada dez residentes do concelho, um indicador que evidencia a dimensão, o alcance e a relevância do trabalho desenvolvido diariamente junto da comunidade.

As comemorações terminaram com o tradicional corte do bolo de aniversário e o canto dos parabéns, num momento de partilha que reuniu utentes, colaboradores, dirigentes, Irmãos e convidados, seguido de um porto de honra e convívio.

Ao celebrar 527 anos de existência, a Santa Casa da Misericórdia de Albufeira reafirma o compromisso que lhe deu origem: estar ao lado de quem mais precisa, promovendo respostas sociais de proximidade, inovação e dignidade humana, numa missão que continua tão atual hoje como há mais de cinco séculos.